Het is wel even schrikken om in het stuurcomité van de Bilderberg-conferentie 2025 in Stockholm op de naam van Peter Thiel te stuiten. De Prince of Darkness van Silicon Valley bepaalt nu mede de agenda van Willem-Alexander op die supergeheime Bilderberg? Een beetje complottheoreticus zou er een flauwte van krijgen.
RENÉ ZWAAP
En toch bleef de vaderlandse pers geheel rimpelloos toen op de officiële website van de Bilderberg-groep de 121 namen van de deelnemers aan de vierdaagse conferentie werd gepubliceerd en Willem-Alexander het enige gekroonde hoofd op de lijst bleek. De conferentie vond plaats van 12 tot 15 juni 2025 in het super-exclusieve Grand Hôtel in Stockholm, eigendom van de oppermachtige Zweedse industriedynastie Wallenberg (onder meer van Saab). Zoals gewoonlijk werd bij het hotel druk gepost door een groepje met mobiele telefoontjes gewapende Bilderberg-watchers, die in het jaarlijkse samenzijn van deze groten der aarde een wereldregering in vermomming plegen te zien. En zo zijn er op het web tal van filmpjes te zien van de diverse Bilderbergers als zij op weg naar het hotel zijn of deelnemen aan een pleziervaart in de haven van Stockholm.
Willem-Alexander werd op de conferentie geflankeerd door zijn landgenoten Mark Rutte, minister van Justitie en Veiligheid David van Weel, Annemiek Fentener van Vlissingen van SHV Holdings NV en Rolly Ridder van Rappard, de voormalige ‘wonderboy’ van de Nederlandse investeerders met zijn miljardenzware CVC Capital Partners en kleinzoon van de legendarische ultrarechtse burgemeester van Gorinchem en slotvoogd van Loevestein Louis Rudolph Jules (ook beter bekend als Rolly) ridder van Rappard (1906 –1994). De jonge ridder Rolly, geboren in 1960, zit blijkens de door Bilderberg gepubliceerde lijst ook in het stuurcomité van de transatlantische denktank, dus samen met Peter Thiel, de oppermachtige tech-keizer die in de culturele revolutie van de jaren zestig een even grote ramp ziet als Rolly’s betreurde grootvader eertijds.
Ook Thiel ging in Stockholm op de film, terwijl hij met atletische tred en getooid met zonnebril aan zijn conspiratieve belagers probeert te ontkomen. Hij oogt inderdaad als de ideale James Bond-schurk die de Duitse comedyster Jan Böhmermann van de ZDF-tv-show Neo-Magazin Royale van hem maakte in een uitzending in 2022 onder de titel Wer ist Peter Thiel? Aanleiding van Böhmermanns belangstelling voor Thiel was dat toen net bekend geworden was dat Sebastian Kurz, de wegens een corruptieschandaal afgetreden bondskanselier van Oostenrijk, nieuw emplooi had gevonden in Amerika bij Thiel Capital, het investeringsfonds van Peter Thiel. Die benoeming mocht worden geïnterpreteerd als een huldeblijk van Thiel aan de inspanningen van de piepjonge premier van de Österreichische Volkspartei om Oostenrijk in samenwerking met de ultrarechtse rauwdouwers van de FPÖ immer meer naar de rechterzijde van het politieke spectrum te bewegen.
INTROVERTE NERD
De in 1967 in Frankfurt am Main geboren Thiel, zoon van een Duitse chemicus, kwam als baby in de Verenigde Staten terecht, groeide deels op in Zuid-Afrika, waar zijn vader werkte in de uranium-mijnbouw, om uiteindelijk weer in de VS te belanden, waar hij filosofie en rechten studeerde aan de prestigieuze Stanford-universiteit in Californië. Volgens Max Chafkin, auteur van de Thiel-biografie The Contrarian ( 2021) stond Thiel op de universiteit bekend als een introverte nerd, een briljante schaker en een obsessief lezer van Tolkien’s Lord of the Rings. Ook was hij een politieke provocateur, die gaarne tegen de heilige huisjes van de politiek correcte universitaire wereld mocht schoppen in een door hem opgericht blad voor de conservatieve minderheid. Zo sprak hij zich uit ten faveure van het Zuid-Afrikaanse apartheidsregime en tegen het feminisme, terwijl hij tegelijkertijd diep in het geheim worstelde met zijn homoseksuele geaardheid.
Dit alles kwam in een stroomversnelling toen Thiel samen met zakenpartner Elon Musk, eveneens met een Zuid-Afrikaanse achtergrond, het betalingsbedrijf PayPal oprichtte en zo zijn eerste miljoenen binnen harkte. Daarna ging het snel: Thiel was een van de eerste investeerders in Mark Zuckerbergs Facebook, belegde ook in LinkedIn, Spotify en tal van andere digitale platforms. De miljonair werd miljardair en trok de jackpot met zijn digitale surveillancebedrijf Palantir, vernoemd naar de magische toverballen uit Tolkiens trilogie waarmee in de toekomst kon worden gezien. Thiels Palantir behelst niet veel meer dan de bundeling van zoveel mogelijk data uit zoveel mogelijk digitale bronnen ten behoeve van politie en leger. De Amerikaanse strijdkrachten behoorden tot de eerste afnemers en toen in de pers verhalen begonnen te verschijnen over de rol van Palantir bij de opsporing en liquidatie van Amerika’s staatsvijand nummer één Osama bin Laden in 2011 (hetgeen overigens nooit echt bewezen werd), had Thiel zich geen betere reclame kunnen wensen. Tegenwoordig levert Palantir ook de software waarmee de ICE-agenten van Trump hun ‘Nacht und Nebel’-acties tegen al dan niet vermeende illegale vreemdelingen in de VS kunnen uitvoeren. In Europa heeft Palantir inmiddels eveneens de nodige enthousiaste afnemers, ook in Nederland (zie het verhaal van Peter Olsthoorn over de relatie tussen Palantir en Dick Schoof).
EEUWIGE LEVEN
Thiel kreeg zo alle financiële ruimte voor zijn hobby’s. Hij investeerde royaal in start-ups ter verkrijging van het eeuwige leven door middel van cryopreservatie, en reserveerde ook voor zichzelf een plek in de koelcellen van de Alcor Life Extension Foundation in Arizona, waar hij na zijn dood ingevroren zal worden in afwachting van wetenschappelijke vooruitgang die moet uitmonden in een wedergeboorte in het eeuwige leven. De dood is sowieso een punt van zorg bij Thiel, want in 2016 werd ook bekend dat hij zich ter verjonging het bloed laat inspuiten van jonge donors tussen de 16 en 25 jaar, conform de theorieën van de ook door hem financieel ondersteunde onderzoeker Aubrey de Grey, die aan de allerrijksten der aarde een exclusief programma ter afremming van het verouderingsproces aanbiedt. In hetzelfde stramien passen Thiels investeringen in een techniek van moleculair bioloog George Church om met DNA-techniek de 10.000 jaar geleden uitgestorven mammoet-olifant tot leven te wekken.
Thiels grootste hobby is echter de politiek. In de duistere onheilsprofeet Curtis Yarvin (zie het verhaal van Roel van Duijn over Yarvin) vond hij zijn favoriete huisfilosoof en die is niet alleen een pleitbezorger van een dictator-koning als alternatief voor het westerse democratische model, hij ziet zelfs de hele Europese Verlichting als een historisch drama. Openlijk verkondigt Thiel dat in zijn ogen democratie en vrijheid niet samen kunnen gaan. Om de daad bij het woord te voegen investeerde hij miljoenen in de creatie van microstaten op drijvende kunstmatige eilanden waar naar hartenlust met alternatieve regeringsvormen kan worden geëxperimenteerd. Tegelijkertijd is Thiel een gulle sponsor van Trump, terwijl diens vicepresident J.D. Vance een oud-werknemer is van Thiel Investments. Thiel stak miljoenen in Vance’s verkiezingscampagne voor de senaat in Ohio en insiders zien de vicepresident dan ook als de politieke buikspreekpop van Peter Thiel.
In feite was het Thiel die de Alt Right-beweging in de VS met succes achter Trump wist op te stellen. Hij sprak sprak zijn steun aan Trump uit tijdens de republikeinse conventie Als dank daarvoor kreeg hij een eigen kantoor op de 14e verdieping van de Trump Tower in New York en werd Thiel benoemd in het transition team van Trump toen deze in 2016 voor het eerst aantrad als president, samen met o.m. Steve Bannon en Jared Kushner, en zo een dikke vinger had in de samenstelling van diens kabinet. Zo werd Thiel een van de ‘broligarchen’, naar een begrip van de Amerikaanse sociologe Brooke Harrington, het groepje tot tech-titanen uitgegroeide en met elkaar van jongsaf verbonden computernerds, die zich met hun kolossaal gegroeide vermogen heen en meester van de wereld zijn gaan wanen, en zich via Trump een weg naar de totale controle van de macht hebben verschaft. Hoewel deze Broligarchen eigenlijk ultra-libertaristische uitgangspunten zijn toegedaan, zoals ook Thiel, tenderen zij tot een strategisch pakt met het primitieve autoritarisme. Een waar duivelspakt, maar hun meer anarchistisch gedreven sentimenten kunnen gesust met miljardenzware regeringsorders voor hun satellieten, raketten en KU-gestuurde drones en surveillancesoftware.
DISRUPTIEVE PARTIJEN
Het politieke toneel van Europa is nu het volgende hoofdpodium van Peter Thiel. Net als zijn voormalig zakenpartner Musk blijkt hij een zwak te hebben voor de grote nieuwe speler aan de Duitse rechterflank, de AfD, zoals hij iedere Europese partij die een ‘disruptieve’ instelling tegen de Europese Unie (die volgens Thiel in een interview verleden jaar oktober met de Zwitserse Weltwoche een manfestatie van de ‘Anti-Christ ‘moet worden gezien) demonstreert een warm hart toedraagt. En waar beter te beginnen dan in het hart van de Bilderberg-conferentie, ooit het favoriete speeltje van Prins Bernhard (zie het verhaal van Bilder,,berg-specialist Gerard Aalders) en vanouds het theekransje van de oude Europese geldadel met hun Amerikaanse bondgenoten? Wie de ledenlijst en het stuurcomité van Bilderberg anno 2025 overziet, kan niet anders dan tot de conclusie komen dat meesterschaker Thiel zijn pionnen nu diep in de organisatie van deze denktank heeft kunnen parkeren. Niet alleen hij zelf zit in het stuurcomité, ook zijn zakenpartner Alex Karp, CEO van Thiels Palantir, is van de partij, en ook de CEO van de door Thiel opgerichte militaire beveiligingsfirma Anduril, die met kunstmatige intelligentie gestuurde systemen tegen drones produceert, zien we op de deelnemerslijst van Bilderberg 2025.
Bilderberg lijkt zo in handen gekomen van een nieuwe kaste van tech-monarchen, die het niet erg goed lijken te menen met de traditionele politieke waarden van democratie en rechtsstatelijkheid en lijken af te koersen op een nieuw digitaal-feodaal stelsel. Is het daarom dat behalve het Nederlandse koningshuis dit keer geen enkele andere vertegenwoordiger van de Europese koningshuizen aanschoof bij de geheime beraadslagingen over thema’s als (conform de spaarzame mededelingen daarover op de Bilderberg-site) ‘de autoritaire axis’, ‘kunstmatige intelligentie, afschrikking en nationale veiligheid’, ‘geopolitiek van energie en strategische mineralen’ en ‘depopulatie en migratie’? Wat kreeg Willem-Alexander daar in het Grand Hôtel van Stockholm allemaal over te horen? En wat zei hij zelf? En welke minister was daar dan verantwoordelijk voor? We zullen het waarschijnlijk noot te weten komen, want alles wat op Bilderberg wordt gezegd, moet geheim blijven. Om zulke hoofdbrekens verder te voorkomen lijkt het raadzaam de koning de volgende keer maar de gang naar Bilderberg te beletten, voordat Peter Thiel het DNA van prins Bernhard weer tot leven kan wekken of de koning van Nederland onsterfelijk maakt.